Женщина на капоте

Dynamic Link 

На бывшем царском фаэтоне Роллс-Ройс Сильвер гоуст Элпайн игл 1915 года ездил В.И. Ленин. Другой наш вождь, Л.И. Брежнев, считал роллс-ройс не самым главным экспонатом в своей легендарной автомобильной коллекции, но относился к нему с большим уважением. А вот не наш, но значительно более великий Джон Леннон очень любил свой Роллс-Ройс-Фантом и собирался увезти его в Америку на запись звукового панно для Жёлтой подводной лодки.

Теперь в салонах, отделанных лучшими сортами дерева и кожи, набитых опциями, бортовыми компьютерами и кондиционерами, находятся другие люди. Коронованные особы, передовики капиталистического труда, шоубизнеса, главы небольших внутрироссийских и внероссийских провинций.

На крышке бензобака она впервые появилась в славную эпоху торжества модернизма - в десятых годах прошлого века. Предыстория такова.

В 1909 году сэр Джон Монтегю лорд Белью, заядлый автомобилист и составитель первого в мире учебника вождения, приобрел один из роллс-ройсов в личное пользование. Покупка была более чем эффективной. Мягкая подвеска, превосходная ходовая, малый расход топлива, серебристый кузов, изготовленный в самом модном лондонском ателье Баркер. Одним словом, сотрудники Баркера создали отличный четырехместный фаэтон, надежный и удобный. Сотни лондонцев замирали с открытыми ртами при виде этого фаэтона, в котором сэр Джон Монтегю мягко подкатывал к дверям Королевского автомобильного клуба.

Иллюстрация Gerald Freeman 

Но ни зависть почти всего Лондона, ни должность председателя Королевского автомобильного клуба не удовлетворяли тщеславия лорда. Чтобы еще круче выделить себя и свой автомобиль из общего потока, он в один из осенних дней 1911 года, сразу после завтрака, поехал к своему другу, скульптору-модернисту Чарльзу Сайксу, и предложил этому модернисту выступить в качестве разработчика не какой-нибудь дурацкой ерунды, а весьма нужной и необычной вещи, то есть носовой фигурки-талисмана на капот его, лорда, автомобиля.

Художник понял необычность и стоимость заказа. Он на две недели исчез из тогдашней британской околохудожественной тусовки. А в результате нашел простое и изящное решение, создав нечто такое, что не содержало в себе ни капли вульгарности, фривольности и ража, как в символах черных котов или полисменов, водружаемых многими владельцами Rolls-Royce на крышки радиаторов.

Рукокрылое божество-фигурку долго не знали, как назвать. А потом лорд Белью посреди ночи проснулся, и ему показалось, что теперь его машина вполне способна оторваться от земли. Машина от земли не оторвалась, но фигурка название получила. Сначала это было Олицетворение скорости, которое впоследствии превратилось в Spirit of Ecstasy. Что означает Дух восторга или Дух вдохновения.

Иллюстрация Gerald Freeman 

Не всем пользователям роллс-ройсов известно, кто стал прообразом Духа Восторга.

Им стала личный секретарь лорда Белью - Элеонора Торнтон. В эту изящную блондинку с глубокими темными глазами был по уши влюблен скульптор Сайкс. Его любовь так и осталась неразделённой. А Элеонора Торнтон недолго гордилась тем, что явилась прообразом талисмана роллс-ройса. Секретарша лорда Белью погибла во время Первой мировой войны. Корабль, на котором она плыла, был торпедирован немецкой подводной лодкой.

Душа Элеоноры отправилась в дали небесные, а металлическую фигурку на капоте автомобиля, сделанного в Британии, стали называть Женщиной, летящей по воздуху.

Создавали ее сначала из прозаического баббита, позднее - из бронзы и хромированной нержавеющей стали отличного качества. Кроме того, по специальному заказу было выпущено несколько фигурок из чистого серебра и даже золота. Существовало несколько модификаций фигурки.

Иллюстрация Gerald Freeman 

Одна из них, коленопреклоненная, выпускалась в 1934 году.

Другая была не из золота и не из серебра и выпущена значительно раньше.

А значительно позже, в 1990 году, какие-то пэтэушники, соблазненные рассказом экскурсовода, сперли ее во время экскурсии в Ленинские Горки, где на приколе стоит один из автомобилей вождя мирового пролетариата.

Летящая по воздуху и сейчас является символом фирмы, созданной чуть более ста лет назад. Возможно, поэтому классический британский автомобиль не только один из самых дорогих и престижных. Он еще - один из самых надежных в мире.